Château La Croix des Pins Les Dessous des Dentelles is een elegante en karaktervolle rode wijn uit de prestigieuze appellatie AOP Gigondas, in de zuidelijke Rhônevallei. De naam verwijst rechtstreeks naar zijn spectaculaire oorsprong: de wijngaarden liggen op de hellingen onder de imposante Dentelles de Montmirail, het grillige kalksteenmassief dat boven Gigondas uittorent. Château La Croix des Pins omschrijft zijn Gigondas-wijnen als een combinatie van de kracht en elegantie van dit bijzondere terroir, met intense aroma's van rood fruit, specerijen en mediterrane garrigue.

Château La Croix des Pins ligt in Mazan, tussen de Mont Ventoux en de Dentelles de Montmirail, en beschikt over wijngaarden binnen drie appellaties: Ventoux, Gigondas en Beaumes-de-Venise. Het domein werkt al jarenlang volgens de principes van de biologische wijnbouw; de Gigondas-wijngaarden zijn sinds 2012 biologisch. Voor Les Dessous des Dentelles liggen de percelen hoger in de Dentelles, waar de combinatie van hoogte, verkoeling en een bodem met mergel en kalksteen een belangrijk verschil maakt. De wijngaarden bevinden zich volgens gespecialiseerde informatie op ongeveer 300 tot 450 meter hoogte. Daardoor ontstaat een Gigondas die niet alleen krachtig is, maar ook opvallend fris en verteerbaar blijft.

De assemblage wordt gedomineerd door de klassieke zuidelijke Rhône-druiven. De officiële website vermeldt Grenache en Syrah, terwijl recente commerciële technische informatie ook Mourvèdre in de assemblage aangeeft. Grenache vormt de ruggengraat en brengt rijp rood fruit, warmte en souplesse; Syrah zorgt voor kleur, peperigheid en structuur, terwijl Mourvèdre – wanneer aanwezig in de betreffende jaargang – extra kruidigheid en diepgang toevoegt. De exacte verhouding kan per oogstjaar verschillen, waardoor het beter is geen vaste percentages aan deze cuvée toe te schrijven.

De druiven worden met de hand geoogst op optimale rijpheid en de verschillende druivenrassen worden afzonderlijk gevinifieerd. Een maceratie van hele druiven gedurende ongeveer drie weken is gericht op het verkrijgen van aroma, fruit en een verfijnde structuur. Voor recente jaargangen wordt vervolgens een opvoeding van ongeveer 18 maanden in cuve vermeld. Dat is belangrijk voor de stijl: in plaats van een Gigondas waarin hout de hoofdrol opeist, blijft de expressie van Grenache, rijp fruit, kruiden en het terroir van de Dentelles centraal staan. Oudere jaargangen konden overigens een andere opvoeding krijgen; zo werd de 2015 deels in cuve en deels op vat gerijpt.

In het glas presenteert Les Dessous des Dentelles zich diep robijn- tot granaatrood. De neus is verleidelijk zuiders, met aroma's van framboos, wilde aardbei, rode bes en rijpe kers, gevolgd door zwarte bessen en subtiel gekonfijt fruit. Naarmate de wijn zich opent, verschijnen typische mediterrane nuances van tijm, oregano, munt, peper en garrigue, aangevuld met toetsen van donkere chocolade, kirsch en specerijen. Het is precies deze combinatie van rijp fruit en Provençaalse kruiden die de wijn zo herkenbaar maakt als Gigondas. Verschillende jaargangen kregen bovendien sterke beoordelingen; Wine Enthusiast gaf de 2019 bijvoorbeeld 94/100.

In de mond is de wijn vol en genereus, maar opvallend soepel en verfijnd. Het rijpe rode en donkere fruit krijgt voldoende concentratie, terwijl zijdezachte tannines en een frisse ondertoon voorkomen dat de wijn zwaar wordt. Kers, framboos en wilde aardbei vloeien over in peper, mediterrane kruiden en een subtiele chocoladeachtige nuance. Vooral die balans tussen zuidelijke rijpheid en fraîcheur is typerend. Het domein benadrukt dat zijn hoger gelegen Gigondas-wijnen doorgaans levendiger en eleganter zijn, terwijl de mergel- en kalkbodems aroma's van garrigue en peper naar voren brengen.

Les Dessous des Dentelles is vanzelfsprekend een prachtige gastronomische wijn. Combineer hem met lamsbout met Provençaalse kruiden, côte de boeuf, eendenborst, wild, langzaam gegaard rundvlees of een rijke stoofschotel. Ook bij gegrild vlees met rozemarijn en tijm of gerijpte harde kazen komt zijn mediterrane kruidigheid uitstekend tot zijn recht. Serveer hem rond 15 tot 17 °C en geef een jonge fles gerust een uur lucht in een karaf. Voor recente jaargangen wordt een bewaarpotentieel van ongeveer 7 tot 10 jaar aangegeven.

Château La Croix des Pins Les Dessous des Dentelles Gigondas is daarmee een prachtige expressie van de zuidelijke Rhône: Grenache-gedreven fruit, wilde kruiden, peper en garrigue, maar met een opvallende frisheid en finesse dankzij de hoger gelegen wijngaarden onder de Dentelles de Montmirail. Geen overdreven zware of alcoholische stijl, maar een elegante, zijdezachte en gastronomische Gigondas waarin kracht en verfijning prachtig samenkomen. Een wijn met een uitgesproken Provençaalse ziel en een terroir dat je bijna in het glas kunt ruiken.